«الوظيفة» في العلاج الوظيفي تعني أنشطة الحياة اليومية للطفل: اللعب، والعناية بالذات، والتعلّم.
العلاج الوظيفي (Occupational Therapy — OT) تخصّصٌ إكلينيكيٌّ يقيّم ويدعم قدرة الطفل على المشاركة في أنشطته اليومية: المهارات الحركية الدقيقة (Fine Motor Skills) كالإمساك بالقلم واستخدام الأدوات، والتآزر البصري-الحركي (Visual-Motor Coordination)، والمعالجة الحسّية (Sensory Processing) أي طريقة استقبال الطفل للمثيرات الحسّية وتنظيم استجابته لها، وأنشطة الحياة اليومية (Activities of Daily Living — ADLs) كالأكل واللبس والنظافة الشخصية.
الأدلّة العلمية الأقوى في العلاج الوظيفي للأطفال تقع في التدخّلات الموجّهة بالهدف والمبنية على النشاط نفسه: نتدرّب على المهارة في سياقها الحقيقي وذي المعنى للطفل، ونقيس التقدّم بالبيانات. وفي SCADD نقيس نجاح الخطة بانتقال المهارة إلى البيت والمدرسة والمجتمع (Generalization).
هدف الجلسة مشاركةٌ مستقلّةٌ في أنشطة الحياة اليومية، وتُتابَع بالبيانات.